北京时间3月10日，当一场备受瞩目的东西部榜首大战打响，双方各缺少一位核心保罗与巴特勒，但布克复出率领太阳大胜热火。布克率队将战绩提升到53胜13负，已经领先西部第7名的森林狼16胜，且交锋战绩占优，因而太阳提前16轮比赛锁定季后赛席位，成为本赛季第一队。
当太阳在上个赛季得到保罗，他们就成为超级黑马蜕变升级，最终取得51胜21负，常规赛高居联盟第二，且只比榜首的爵士落后1个胜场差距。
本赛季太阳3年1.2亿续约留住保罗，还引进麦基等角色球员升级实力，让太阳两度打出10+连胜，尤其是有18连胜创造队史最长连胜纪录。即便是保罗因为拇指受伤导致常规赛基本报销，且布克此前因为触发安全协议缺席4场，但太阳的表现依然是极为出色。
如今太阳迎来与东部第一的热火对决，布克复出率队上半场鏖战仅领先2分，但下半场太阳逐步压制热火扩大25+优势，他们用团队攻势打爆热火防守，也是让太阳进一步扩大他们的领跑优势。
太阳在击败热火之后，他们以53胜13负战绩领跑，已经领先身后的灰熊8.5个胜场优势，领先勇士9个胜场优势，领先东部第1的热火9.5个胜场优势，基本锁定本赛季的常规赛冠军。
除此之外，太阳取胜后53胜领先西部第7名的森林狼37胜16场胜利，在还剩下16场比赛情况下，哪怕太阳全输而森林狼全胜，双方均是53胜，而太阳交锋战绩目前2-0占优，两队只剩下一场交锋，因而太阳得以提前16场锁定季后赛席位。
当太阳成为本赛季首支锁定季后赛席位的球队，他们接下来的工作就是尽可能提前锁定常规赛冠军，以及等待保罗的早日康复回归。太阳上赛季一路挺进总决赛，最终2-0领先被雄鹿逆转丢冠，而本赛季他们的目标自然是再次冲击总冠军。