6月27日凌晨，欧洲杯八分之一决赛拉开战幕，红龙军团威尔士将在荷兰阿姆斯特丹迎战北欧军团丹麦队。在世界排名上，丹麦队高居第10位，威尔士略差排名第17。而在欧洲杯小组赛中，威尔士队1胜1平1负小组第2出线。而丹麦队则在两战尽墨的情况下最后一轮4-1大胜俄罗斯，搭上了欧洲杯十六强的末班车。
1992年欧洲杯，丹麦队曾经创造了惊艳世界足坛的足球童话，他们最后一个到达宴会现场，却最终带走了所有蛋糕。而本届欧洲杯赛，这支北欧童话军团依然让人肃然起敬。小组赛首轮与芬兰队的比赛，中场核心埃里克森在没有任何身体对抗的情况下倒地昏迷，并在做了现场心脏复苏等一系列急救措施之后被送往医院。目睹队友倒下，对于丹麦队其他球员的打击无疑相当沉重，但他们还是选择比赛继续进行，尽管最终0-1不敌对手，但赢得了所有球迷的尊重。第2轮面对实力强大的比利时，波尔森开场不到2分钟就闪电破门为丹麦队迎来梦幻开局，只可惜德布劳内替补出场传射建功，掐灭了丹麦人逆袭的美梦。
两战皆负，丹麦队即将打道回府。然而跟29年前一样，他们再次创造了奇迹，第3轮与俄罗斯一战，达姆斯高穿云箭首开纪录，波尔森利用对手超级失误扩大比分，虽然俄罗斯此后追回1球，但克里斯滕森的重炮世界波和梅勒的低射破门帮助丹麦队4-1大获全胜，以相互比赛净胜球的优势力压芬兰和俄罗斯奇迹般出线。
在损失了中场核心的情况下，丹麦队的表现很好诠释了哀兵必胜的真谛。但事实上，即便没有了埃里克森，他们的整体实力也非常强大。他们中的大多数球员都在欧洲五大联赛效力，巴萨中锋布莱斯维特、RB莱比锡红牛前锋波尔森、热刺中场赫伊别尔、多特蒙德中场德莱尼、切尔西冠军中卫克里斯滕森、南安普顿铁卫维斯特高、亚特兰大后卫梅勒，当然更不能忘了莱斯特城门神小舒梅切尔。换句话说，这是一支三条线都有实力派球员压阵的真正劲旅，在摆脱了埃里克森倒下的阴影后，化心痛为力量的他们真的非常可怕。
与丹麦队相比，上届欧洲杯四强球队威尔士依然要依靠拉姆塞和贝尔两名巅峰期已过的老将压阵。有了他们，红龙军团就有了主心骨。首轮0-1落后的情况下顽强逼平瑞士队。次轮对阵土耳其队，贝尔虽然罚丢了点球，但却送上了2次助攻，先后帮助拉姆塞和罗伯茨完成破门，2-0击败对手。虽然最后一轮0-1不敌强大的意大利队，但4分已经足以让他们在这个实力不强的小组中拿到第2名的好成绩。为了能在欧洲杯上对球队做出贡献，原本下决心要在皇马耗完合同的贝尔选择了租借回归热刺，34场各项比赛16球3助攻的数据也创造了近4个赛季以来的新高。虽然速度和冲击力无法与巅峰期相提并论，但小组赛5次创造绝佳机会的数据依然无出其右。与土耳其一战，贝尔除了助攻梅开二度之外，还送出了5次关键传球，2次成功突破，防守端也有3次解围和2次拦截的数据。
老牛自知夕阳晚，不待扬鞭自奋蹄，或许在欧洲杯之后就结束足球生涯转投高尔夫的贝尔，与2006年世界杯上的齐达内有点相似，虽然两人水火不容，但毫无疑问都是伟大的球员。明天凌晨与丹麦队的比赛，贝尔依然会是威尔士晋级的关键，还是那句话，且看且珍惜吧。